CO₂-Messgerät: Woran du ein echtes erkennst

Nach einer Stunde Homeoffice bei geschlossenem Fenster fühlt sich die Luft schwer an. Morgens im Schlafzimmer riecht es abgestanden. Ob das an der Luft liegt oder am Tag, verrät kein Gefühl. Ein CO₂-Messgerät zeigt es als Zahl — wenn es CO₂ wirklich misst. Genau hier unterscheiden sich die Geräte.

CO₂ ist ein Maß dafür, wie verbraucht die Luft ist, also wie viel ausgeatmete Luft sich im Raum angesammelt hat. Es ist kein Maß für Feinstaub oder Pollen. Wer das eine messen will, braucht für das andere ein anderes Gerät oder ein Kombigerät.

Die UBA-Leitwerte als Ampel

Das Umweltbundesamt (UBA) hat für CO₂ in Innenräumen drei Stufen festgelegt. Viele Geräte zeigen sie als Ampel:

Zum Vergleich: Außenluft liegt heute bei gut 400 ppm. Tiefer kommt ein Raum auch durch Lüften nicht. Die Ampelfarben selbst legt der Hersteller fest; prüf, ob die Grenzen im Gerät zu den UBA-Werten passen oder ob sie sich einstellen lassen.

Echt oder geschätzt: NDIR gegen eCO₂

Das wichtigste Merkmal eines CO₂-Messgeräts steht oft im Kleingedruckten: der Sensor.

• NDIR-Sensor (nichtdispersiv infrarot): misst CO₂ direkt über die Absorption von Infrarotlicht. Das ist echte CO₂-Messung.
• Photoakustischer Sensor: misst CO₂ ebenfalls direkt, über ein anderes physikalisches Verfahren. Auch das ist echte Messung.
• MOX- oder VOC-Sensor: misst flüchtige Gase und rechnet daraus einen Wert, der „eCO₂“ oder „CO₂-Äquivalent“ heißt. Das ist ein Schätzwert, kein gemessenes CO₂.

So erkennst du den Unterschied beim Kauf:

1. Im Datenblatt steht „NDIR“ oder „photoakustisch“. Fehlt die Angabe, ist Vorsicht angebracht.
2. Taucht „eCO₂“ oder „CO₂-Äquivalent“ auf, ist es ein Schätzwert. Ein reiner „TVOC“-Wert ist gar kein CO₂-Wert.
3. Weil eCO₂ aus Gasen geschätzt wird, reagiert die Anzeige auch auf Dinge, die mit Atemluft nichts zu tun haben, etwa Reinigungsmittel oder Parfüm. Ein echtes CO₂-Gerät reagiert vor allem auf Menschen im Raum und auf Lüften.

Mit einem Schätzwert lässt sich die UBA-Ampel nicht sinnvoll anwenden, denn die Leitwerte beziehen sich auf gemessenes CO₂.

Kalibrierung: warum ein CO₂-Messgerät frische Luft braucht

Viele NDIR-Geräte kalibrieren sich automatisch. Sie nehmen an, dass der niedrigste Wert der letzten Tage Frischluft war, also etwa 400 ppm, und richten die Anzeige danach aus.

Das funktioniert nur, wenn der Raum zwischendurch wirklich frische Luft bekommt. Steht das Gerät in einem Raum, der nie richtig gelüftet wird, verschiebt sich der Nullpunkt, und das Gerät zeigt zu niedrige Werte. Zwei Wege helfen:

• Regelmäßig lüften, sodass der Raum ab und zu nah an Außenluft kommt. Das UBA empfiehlt in der kalten Jahreszeit 2- bis 3-mal täglich etwa 5 Minuten Stoßlüften mit weit geöffnetem Fenster. Mehr dazu: richtig lüften in der Heizsaison.
• Draußen kalibrieren, wenn das Gerät eine manuelle Kalibrierung hat. Wie lange es dafür draußen liegen muss, steht in der Anleitung.

CO₂-Ampel oder Raumklima-Messgerät

Eine einfache CO₂-Ampel zeigt Farbe und ppm-Wert. Das reicht fürs Homeoffice, fürs Kinderzimmer oder für einen Besprechungsraum: Wird es gelb, wird gelüftet. Für mehrere Räume reicht oft ein Gerät, das mitwandert: eine Woche Schlafzimmer, eine Woche Homeoffice, danach weißt du, wo du dein Lüften ändern musst.

Ein Raumklima-Messgerät zeigt zusätzlich Temperatur und Luftfeuchte, oft mit Verlauf in einer App. Das lohnt sich, wenn du ohnehin wissen willst, ob die Feuchte zwischen 40 und 60 % bleibt. Die Feuchtemessung ist dann ein Hygrometer im selben Gehäuse, mit denselben Fragen zur Genauigkeit.

Im Schlafzimmer zählt das Licht. Eine Ampel, die nachts rot leuchtet, stört mehr, als sie nützt. Achte auf ein Display, das sich abschalten oder dimmen lässt, und einen Signalton, der sich stummschalten lässt.

Luftqualität messen: Kombigeräte mit Feinstaub

Ein Luftqualitätsmessgerät misst neben CO₂ oft auch Feinstaub (PM2,5). Als Orientierung dient die WHO-Leitlinie von 2021: für PM2,5 ein Jahresmittel von 5 µg/m³ und ein 24-Stunden-Mittel von 15 µg/m³.

Heimgeräte messen Feinstaub mit Laser-Streulicht. Sie zählen Partikel über das Licht, das sie streuen, und schätzen daraus die Masse. Das ist gut für Verläufe: Du siehst, wie der Wert beim Kochen, bei Kerzen oder beim Kaminofen steigt und wie schnell er nach dem Lüften oder mit einem Luftreiniger sinkt. Für amtliche Absolutwerte taugt es nicht. Ein Feinstaub-Messgerät zeigt dir also, wann die Luft schlechter wird, nicht auf das Mikrogramm genau, wie schlecht.

Was ein Monitor im Raumklima-System leistet

Viele Luftreiniger und Befeuchter haben eigene Sensoren. Die messen aber am Gerät, im eigenen Luftstrom. Ein separates Messgerät im Raum zeigt, was dort ankommt, wo du sitzt oder schläfst. Damit wird der Monitor zur Kontrollinstanz für alle anderen Geräte:

• CO₂ steigt: lüften. Gegen CO₂ hilft nur frische Luft. Ein Luftreiniger filtert Partikel, ein HEPA-Filter hält keine Gase zurück.
• Feinstaub steigt: Ursache abstellen, lüften oder den Luftreiniger hochschalten. Der Verlauf zeigt, ob er wirkt.
• Feuchte verlässt 40 bis 60 %: Befeuchter oder Entfeuchter passend einsetzen.

Wer automatisieren will, lässt ein Messgerät mit App über eine smarte Steckdose ein anderes Gerät schalten. Das funktioniert nur mit Geräten, die nach dem Einschalten der Steckdose von selbst weiterlaufen. Das Prinzip steht ausführlicher im Text über das Hygrometer. Welche Geräte in welchen Raum gehören: Schlafzimmer oder Wohnzimmer.

Durchgerechnet

Ein Schlafzimmer, zwei Personen, die Tür bleibt nachts zu, wie es das UBA empfiehlt:

Der Strompreis ist der BDEW-Durchschnitt 2026; rechne mit deinem eigenen Tarif nach. Die 2 W sind eine Annahme, die tatsächliche Leistungsaufnahme steht im Datenblatt.

Wann kein CO₂-Messgerät nötig ist

• Du lüftest ohnehin nach Plan, 2- bis 3-mal täglich stoßweise, und der Raum ist selten lange besetzt. Dann bestätigt ein Messgerät wahrscheinlich nur, was du schon tust.
• Es geht um Pollen oder Allergien. CO₂ sagt darüber nichts. Dafür: Luftreiniger für Allergiker.
• Es geht um Schimmel oder beschlagene Fenster. Dann ist die Feuchte die Frage, nicht CO₂. Ein Hygrometer reicht, Werte je Raum stehen unter ideale Luftfeuchtigkeit.
• Das Gerät zeigt nur eCO₂. Dann ist es kein CO₂-Messgerät. Lieber keins als eines, das eine Sicherheit vorgibt, die es nicht liefern kann.

Quellen

• Umweltbundesamt: Gesundheitliche Bewertung von Kohlendioxid in der Innenraumluft (2008)
• Umweltbundesamt: Wie lüfte ich richtig? Tipps und Tricks zur Vermeidung von Schimmel
• WHO: Global Air Quality Guidelines (2021)
• BDEW-Strompreisanalyse